Das finnische Bildungssystem gilt als eines der besten der Welt, und andere Nationen bemühen sich, die Struktur gut bezahlter Lehrer, viel Pausenzeit und weniger Nachdruck auf Hausaufgaben und Tests nachzuahmen. Das Hochschulsystem des Landes ist ebenfalls ein Beispiel, zumal Finnland eines der wenigen Länder der Welt ist, in denen die eigenen Bürger eine völlig kostenlose Hochschulbildung erhalten (ausländische Studierende müssen noch Studiengebühren zahlen, diese sind jedoch deutlich geringer als die gezahlten in anderen Ländern). Der finnische Pavillon auf der diesjährigen Architekturbiennale in Venedig würdigte dies mit einer Ausstellung in den öffentlichen Bibliotheksgebäuden Finnlands und ihrer Rolle in der Bildung.

Ein Teil der finnischen Kultur

Bildung ist ein wichtiger Bestandteil der finnischen Kultur von den Vorschuljahren bis zum Erwachsenenalter. Kinder in Finnland beginnen erst mit sieben Jahren mit der formalen Bildung, beginnen aber dennoch mit der Früherziehung durch „Waldschulen“ und Spielen im Freien. Primar- und Sekundarschulbildung sind nicht so streng wie in anderen Ländern, aber eine gute Früherziehung wird immer noch als wichtiger Schritt angesehen.

Viele Erwachsene in Finnland setzen ihre lebenslange Ausbildung auch durch Abendkurse oder regelmäßige Ausflüge in die Bibliothek fort (Finnland hat eine höhere Bibliotheksnutzungsrate als jedes andere Land). So wie der freie Zugang zu Informationen in Bibliotheken ein wesentlicher Bestandteil der finnischen Kultur ist, so entwickelt sich auch das Wissen durch freie Hochschulbildung.

Mangel an Klassismus

Auch in Finnland ist der Klassismus weit weniger ausgeprägt, was sich wiederum auf die Bildung erstreckt. Finnland war viele Jahrhunderte lang ein hauptsächlich Ackerland, und Bildung hatte für diejenigen, die auf Farmen in abgelegenen Gemeinden arbeiteten, keine Priorität. Die Universität wurde nur für die Oberschicht oder die Intellektuellen angesehen.

So wie Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund, sozialer Schicht und Einkommensniveau heute den gleichen Zugang zu Informationen in Bibliotheken erhalten können, können sie dies auch an Universitäten tun. Dies beseitigt eine Barriere, mit der viele andere Länder konfrontiert sind, in denen Menschen mit einem Hintergrund aus der Arbeiterklasse aufwachsen und wissen, dass sie nicht in der Lage sind, eine Universität zu besuchen oder eine hochbezahlte Karriere zu beginnen, die eine Universitätsausbildung erfordert. Einstellungen wie diese können zu einem höheren Maß an Kriminalität, Drogenmissbrauch, Depressionen und Rassentrennungen führen. Freie Hochschulbildung ist in Finnland besonders wichtig, da es mehr Berufe wie Lehre oder Journalismus gibt, für die ein Master-Abschluss auf der Einstiegsebene erforderlich ist - im Gegensatz zu nur einem Bachelor-Abschluss oder gar keinem Abschluss in anderen Ländern.

Liebe zum Lernen

Dieser freie Zugang zu Bildung bedeutet, dass Studenten in Finnland die Universität nicht nur besuchen können, um ihre Karriere voranzutreiben, sondern auch aus dem Grund, dass es überhaupt Universitäten gibt - Lernen um des Lernens willen. Während sie wichtige Lebenskompetenzen erlernen, können die Studenten in der Universitätsbibliothek eine Reihe von Themen nachlesen oder Wahlkurse für alles von Politik bis Popkultur belegen, um ein tieferes Verständnis der Welt zu erlangen. Sie können studieren, was sie lieben, ohne Angst zu haben, hoch verschuldet in die Belegschaft einzusteigen.