Mit über 400 Filialen in ganz Indien und einer Geschichte von fast einem Jahrhundert ist das Indian Coffee House viel mehr als nur eine Restaurantkette. Diese historische Kette wurde als Arbeitergenossenschaft zu einer Zeit gegründet, als Indiens Kaffeehauskultur ein britisches Monopol war. Sie spiegelt einen Teil der modernen Geschichte Indiens wider.

Wie alles begann

Obwohl das indische Kaffeehaus heute als Vorbild für Arbeitergenossenschaften und als Symbol für die Unabhängigkeit der Arbeiter in Indien gilt, liegen die Wurzeln der Kaffeekette anderswo.

Die erste Filiale - damals "India Coffee House" genannt - wurde 1936 in Churchgate, Mumbai, eröffnet und vom Indian Coffee Board betrieben. Obwohl seit dem 16. Jahrhundert Kaffee von Indern angebaut wurde, war die Idee von Kaffeehäusern, wie sie heute existieren, zu dieser Zeit neu. Die "Indianness" dieser besonderen Kette kam von der Tatsache, dass die meisten zu dieser Zeit existierenden Kaffeehäuser von Briten geführt wurden und die Einheimischen diskriminierten.

Die Kette gewann bald an Popularität und hatte auf ihrem Höhepunkt in den späten 1940er und frühen 50er Jahren bis zu 72 Filialen im ganzen Land. Ein Rückgang des Geschäfts und eine Änderung der Richtlinien führten jedoch dazu, dass das Coffee Board Mitte der 1950er Jahre alle Filialen schloss. Um diese Zeit ermutigte der populäre kommunistische Führer AK Gopalan die Arbeiter aus den Kaffeehäusern, eine Genossenschaft zu gründen und das Geschäft vom Vorstand zu übernehmen.

Bald wurde die Marke als Arbeitergenossenschaft gegründet und in Indian Coffee House umbenannt. 1957 wurden die ersten Filialen in Bangalore und Neu-Delhi eröffnet. Selbstverwaltet und symbolisch für die Unabhängigkeit der Arbeiter gewann die Kette bald an Fahrt. Der Rest ist, wie sie sagen, Geschichte.

Heute verfügt das Indian Coffee House über 400 Filialen im ganzen Land, die von 13 Genossenschaften verwaltet werden.

Berühmte Zweige

Unter den 400 indischen Kaffeehäusern im ganzen Land gibt es einige, die einzigartig wichtig sind.

In Kerala gibt es 51 Filialen - die höchsten unter allen Bundesstaaten - von denen einige zutiefst historisch sind. Das 1958 gegründete Outlet in Thrissur war das vierte, das im Land eröffnet wurde, und wurde von AK Gopalan denkwürdigerweise eingeweiht.

Der Bundesstaat Westbengalen beherbergt auch viele indische Kaffeehäuser, von denen das berühmteste in der College Street in Kalkutta liegt. Das Outlet ist in erster Linie als Treffpunkt für Intellektuelle und Künstler des 20. Jahrhunderts bekannt, darunter Satyajit Ray, Amartya Sen, Mrinal Sen und Aparna Sen.

Das indische Kaffeehaus in Neu-Delhi stand seit seiner Eröffnung im Jahr 1957 zwei Jahrzehnte lang im Theaterkommunikationsgebäude des Connaught Place und wurde 1975-77 während des Notstands in Indien geschlossen. Das Outlet wurde bald wieder an seinem derzeitigen Standort am Mohan Singh Place in Connaught Place eröffnet.

Bangalores berühmtes indisches Kaffeehaus-Outlet stand während fünf Jahrzehnten des Wandels in der MG Road, um 2009 einen Rechtsstreit mit den Bauherren zu verlieren. Es wurde jedoch in der Church Street wiedereröffnet - mit dem gleichen Dekor und Ambiente wie in den 1950er Jahren üblich an dieselbe engagierte Schirmherrschaft.