Die Ruinen von St. Paul, das wohl berühmteste Wahrzeichen von Macau, faszinieren die Besucher noch Jahrhunderte nach dem Bau. Heute sehen die meisten Touristen, die die Ruinen besuchen, wahrscheinlich nur die Überreste einer schönen alten Kirche, aber es gibt noch mehr zu ihrer Geschichte. Tatsächlich dienen die Ruinen als wichtige Erinnerung an Macaus einzigartige Wurzeln.

Die Stätte wurde von 1602 bis 1640 von Jesuitenpriestern erbaut, die nach Fernost reisten, um den Katholizismus zu verbreiten. Ursprünglich befanden sich hier das St. Paul's College und die Kirche St. Paul, auch bekannt als „Mater Dei“, eine portugiesische Kirche, die dem Heiligen Paulus gewidmet ist Apostel.

Das Gebäude befindet sich auf einem Hügel und war zu dieser Zeit die größte Kirche in Asien. Es wurde als „Vatikan des Fernen Ostens“ ausgezeichnet. Seine Existenz sollte den Triumph der römisch-katholischen Kirche durch die reich verzierte Größe der Gebäude ausdrücken.

Die ursprüngliche Struktur bestand aus Holz, das 1835 während eines Taifuns bei einem Brand niederbrannte und nur die schöne Granitfassade und eine große Treppe mit 68 Steintreppen zurückließ.

Die meisten Historiker glauben, dass die Kirche von einem italienischen Jesuiten namens Carlo Spinola entworfen wurde. Das Design der Kirche ist einzigartig - wie Macau selbst ist es eine Mischung aus Ost und West. Chinesische und japanische Handwerker und Handwerker waren an der Dekoration der Fassade beteiligt, die von japanischen Christen erbaut wurde, die vor der Verfolgung zu Hause flohen.

An der Spitze der Fassade ist eine Taube von Steinschnitzereien aus Sonne, Mond und Sternen umgeben - ein Symbol des Heiligen Geistes. Europäische und asiatische Einflüsse spiegeln sich in den Ruinen durch biblische Bilder, chinesische Schriftzeichen, sechs chinesische Löwen, mythologische Darstellungen, japanische Chrysanthemen, ein portugiesisches Schiff und Bronzestatuen wider. Unter der Taube befindet sich eine Statue von Jesus, und um sie herum befinden sich Steinschnitzereien der Werkzeuge der Kreuzigung. Heute fungiert die Fassade der Ruinen von St. Paul symbolisch als Altar der Stadt.

Eine weniger bekannte Tatsache ist, dass es in Macau einst mehrere Tunnel gab, darunter einen, von dem angenommen wurde, dass er den inneren Hafen von Macau mit dem St. Paul's College in der Nähe der Kirche verbindet.

Ein Priester namens Sarmento schrieb, dass er den Tunnel 1941 beobachtete und dass er von Jesuitenpriestern benutzt wurde, um Angriffen zu entkommen. Andere glauben, es habe Schätze versteckt. Der Tunnel mag jetzt versiegelt sein, aber seine Anwesenheit und die der Handwerker, die die Kirche gebaut haben, sind immer noch in den Ruinen von St. Paul zu spüren.

Die Ruinen wurden von der Regierung von Macana in ein Museum umgewandelt. Heute ist die Fassade mit Beton und Stahl so gestützt, dass die ästhetische Integrität der Fassade erhalten bleibt.

Über eine Stahltreppe können Touristen von hinten auf die Fassade klettern, um die Steinschnitzereien genauer zu betrachten und einen Panoramablick auf die Stadt zu genießen. Es ist Tradition, zum Glück Münzen von der Treppe in das obere Fenster der Ruinen zu werfen. Im Jahr 2005 wurden die Ruinen offiziell als Teil des historischen Zentrums von Macau, einem UNESCO-Weltkulturerbe, aufgeführt.

Das Museum für Sakrale Kunst und Krypta wurde 1996 am Fuße der Ruinen erbaut und beherbergt viele religiöse Artefakte, darunter chinesisch-portugiesische Kruzifixe sowie ein Gemälde des Erzengels Michael aus dem 17. Jahrhundert - das einzige erhaltene Werk des Originals Hochschule. Der Eintritt ins Museum ist täglich zwischen 9 und 18 Uhr frei.