Das Wort Grunge, was Schmutz oder Dreck bedeutet, beschreibt ein Musikgenre, einen Modestil und einen Lebensstil, die ausschließlich dem pazifischen Nordwesten und insbesondere Seattle zugeordnet sind. Da die Auswirkungen dieser Bewegung etwa 30 Jahre später immer noch relevant sind, lohnt es sich zu untersuchen, wie alles begann - und wie Grunge in den Mainstream kam.

Alles begann mit den Melvins. Die 1983 im US-Bundesstaat Washington gegründete Band gehörte zu einer Generation von Musikern, die von KISS, Black Sabbath, Led Zeppelin und AC / DC beeinflusst wurden. Die Melvins ließen sich von den Bands inspirieren, die sie liebten, und waren eine der ersten Rockgruppen, die Metal- und Punk-Elemente in ihrem Sound mischten.

Die Stadt Seattle verlor zu dieser Zeit nur ihr Hippie-Image, hielt aber immer noch an den Hippie-Werten der Gegenkultur und der Nichtkonformität fest. 1984 gründeten die in Seattle ansässigen Bands Green River und Soundgarden, gefolgt von den Screaming Trees im Jahr 1985. Im folgenden Jahr wurde Sub Pop Records gegründet und die erste Veröffentlichung des in Seattle ansässigen Plattenlabels C / Z Records, Deep Six . Diese Zusammenstellung, die als erste Grunge-Distribution gilt, umfasste Melvins, Green River, Soundgarden, Malfunkshun, Skin Yard und The U-Men. Die Metal-Band Alice in Chains schloss sich dieser Fraktion von Seattle-Bands an, als sie 1987 gegründet wurden.

Zwischen 1988 und 1990 erlebte die engmaschige Gruppe der Seattle-Bands viele Veränderungen. Green River teilte sich in zwei Gruppen auf: Die Mitglieder, die „unter der Erde“ bleiben wollten, gründeten Mudhoney, während diejenigen, die berühmte Rockstars werden wollten, Mother Love Bone gründeten (der den Sänger aus Malfunkshun, Andrew Wood, abholte). Soundgarden, der eine weitere Veränderung dieser Werte der Nichtkonformität darstellt, unterschrieb 1988 bei einem Mainstream-Label, A & M Records, zum Entsetzen vieler ihrer Fans.

Zu Beginn des neuen Jahrzehnts sollte Mother Love Bone zu den Rockstars werden, die sie sein wollten, als Wood unerwartet an einer Überdosis Heroin starb. Woods Mitbewohner Chris Cornell von Soundgarden schrieb eine Hommage an seinen verstorbenen Freund. Ein paar Songs, die mit den überlebenden Mother Love Bone-Mitgliedern gespielt wurden, wurden zu einem ganzen Album, Temple of the Dog . Als Cornell entschied, dass einer der Songs besser als Duett wäre, lud er einen Backup-Sänger, Eddie Vedder, ein, mit ihm "Hunger Strike" zu singen. Im selben Jahr gründete Vedder zusammen mit den verbleibenden Mother Love Bone-Mitgliedern eine neue Band, die zuerst Mookie Blaylock hieß und schließlich in Pearl Jam umbenannt wurde.

1990 bestand Nirvana nur aus dem Sänger und Gitarristen Kurt Cobain und dem Bassisten Krist Novoselic und musste noch einen Vollzeit-Schlagzeuger finden. Sie wurden Dave Grohl schließlich durch ihre Freunde, die Melvins, vorgestellt und wurden zu einer weiteren festen Grunge-Band der 90er Jahre, die durch Zusammenarbeit ermöglicht wurde.

Die Bands wurden Stammgäste an Musikveranstaltungsorten in der ganzen Stadt und traten an Orten auf, die bis heute geöffnet sind, wie The Crocodile und The Showbox. Bevor eine der Bands Seattle wirklich verließ, beschrieben sie sich selbstironisch und bezeichneten sich und ihren Musikstil als Dreck, Abschaum und - Sie haben es erraten - Grunge. Als Nirvana 1991 die Nummer eins in Billboards Alternative Songs-Charts erreichte und Pearl Jam dicht dahinter folgte, verwandelte sich „Grunge“ von einem Witz in einen tatsächlichen Deskriptor des Rockmusik-Subgenres, das durch Gitarrenverzerrung, Feedback und herzliche, gequälte Texte gekennzeichnet war . Im selben Jahr erzielten Mudhoney und die Screaming Trees Indie-Erfolge. Soundgarden holte den kommerziellen Erfolg von Nirvana und Pearl Jam erst 1994 ein.

Als diese Bands ein Bedürfnis nach Marketing entwickelten, wechselte „Grunge“ vom Deskriptor zum ultimativen Promoter, insbesondere in der Mode. Diese Branche, von Macy's bis Marc Jacobs, begann mit der Entwicklung von Artikeln, die den Stil dieser Bands und ihres Publikums in Seattle imitierten, nämlich Flanellhemden, Kampfstiefel und Woll-Skihüte, die oft mit ungewaschenen Haaren getragen wurden.

Während die Musen für diese Modestatements möglicherweise zu arm und zu kalt waren, um etwas anderes zu kaufen, und sich nicht darum kümmerten, ihre Haare zu pflegen oder zu stylen, inspirierte die Popularität von Grunge den Stil der Reichen. Die Kampfstiefel, die für die Traktion im Regen von Seattle praktisch waren, trafen die Laufstege. Zum ersten Mal inspirierten die von Goodwill gekauften Kleidungsstücke das, was in die Läden gebracht wurde, anstatt von Boutiquen in die Abteilung der letzten Saison zu Goodwill zu wechseln. Punks waren Anti-Mode: Ihre Outfits gaben eine Erklärung dagegen ab. Grunge-Rocker waren modisch gleichgültig: Sie gaben überhaupt keine Erklärung ab. Und doch wurde Grunge zu einem modischen Statement für sich.

Da das Konzept des Grunge im Mainstream zunehmend verwendet wurde, wurde es im antikonformistischen Seattle zunehmend abgelehnt. Grunge wurde zu einem Sammelbegriff für Northwest-Bands der 80er und 90er Jahre, auch wenn sie völlig unterschiedliche Stile und Sounds hatten.

Heute wurde der Begriff jedoch zurückgefordert. Die Seattleiter haben immer noch dieselben Werte wie die Grunge-Bewegung und haben gelernt, das Subgenre anzunehmen, das ihre Stadt in vielerlei Hinsicht auf die Karte gesetzt hat.

Grace Beard hat zu diesem Artikel zusätzliche Berichte beigetragen.