Während es in Texas nur zwei Nationalparks gibt, gibt es zahlreiche vom National Park Service geschützte Standorte, Wälder, Denkmäler und mehr. Hier sind fünf der besten im Staat.

Big Bend Nationalpark

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Mit 801.163 Hektar erstreckt sich der Big Bend National Park über den äußersten Westen von Texas und umfasst das gesamte Chisos-Gebirge und einen großen Teil der Chihuahuan-Wüste. Der Rio Grande River fließt durch den Park und bietet Rafting, Kanufahren und Kajakfahren. Stargazing ist auch eine beliebte Aktivität, da Big Bend die geringste Lichtverschmutzung aller anderen Nationalparks in den unteren 48 Bundesstaaten aufweist. Wanderer können mehr als 150 Meilen Wanderwege genießen und in der Wüste, in den Bergen oder entlang des Flusses wandern. Die riesigen Ökosysteme in Big Bend bieten Lebensraum für mehr als 450 Vogelarten, 75 Säugetierarten, 56 Reptilienarten und 11 Amphibienarten. Zu den größeren Säugetieren im Park zählen Hirsche, Kojoten, Berglöwen, Speere und Schwarzbären. Weitere Aktivitäten sind Reiten, Radfahren und Vogelbeobachtung. Der Park verfügt über Unterkünfte in der Chisos Mountains Lodge (72 Zimmer) und auf zahlreichen Campingplätzen.

Nationalpark Guadalupe Mountains

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Der Guadalupe Mountains National Park erstreckt sich über die Linie Texas-New Mexico und schützt das ausgedehnteste fossile Riff der Welt - die Guadalupe Mountains waren einst unter Wasser - sowie die vier höchsten Gipfel in Texas. Wanderer genießen diesen Park mit seinen über 80 Meilen langen Wanderwegen. Wenn Sie auf dem Guadalupe Peak wandern, gelangen Sie zum Guadalupe Peak, der als „Top of Texas“ auf 8.751 Fuß über dem Meeresspiegel bekannt ist. Der Park ist normalerweise von Mitte Oktober bis Mitte November voller Herbstfarben, und der Herbstfarbenbericht des Parks enthält Aktualisierungen darüber, wann Blattblick verfügbar ist. Weitere Aktivitäten sind Vogelbeobachtung und Rucksackreisen. Primitives Camping wird je nach Verfügbarkeit angeboten.

Historischer Nationalpark der Missionen von San Antonio

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Die Missionen von San Antonio - einschließlich des Alamo - wurden 2015 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt. Die vier südlichsten spanischen Kolonialmissionen - San José, San Juan, Concepción und Espada - sind Teil des Nationalen Historischen Parks der Missionen von San Antonio. Diese Missionen helfen dabei, die Geschichte des Überlebens der Eingeborenen zu erzählen, indem sie ihr traditionelles Leben aufgeben und lernen, Spanisch zu werden, was bedeutet, eine neue Religion zu akzeptieren und eine neue Lebensweise zu lernen. Alle vier Missionen sind ungefähr 4 km voneinander entfernt, und der Missions Hike & Bike Trail verbindet sie alle sowie den Alamo und schafft einen großartigen Eingang, um den Rest von San Antonio zu erkunden. Führungen bieten Informationen über das spanische Kolonialleben im 18. Jahrhundert, und alle vier Missionen halten immer noch regelmäßige Gottesdienste ab. Jede Mission hat ihr eigenes Gefühl und alle bieten unterschiedliche Geschichten aus dieser Zeit.

Lyndon B. Johnson Nationaler Historischer Park

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Während 14 Meilen die beiden Bereiche dieses Parks trennen, geben beide einen Einblick in das Leben von Lyndon B. Johnson, dem 36. Präsidenten der USA, der in Texas geboren wurde und starb. In Johnson City können Besucher das Jugendheim von LBJ besichtigen, in dem er vom fünften Lebensjahr bis zu seinem Abitur im Jahr 1924 lebte. Das Haus ist noch in den 1920er Jahren eingerichtet und zeigt den ländlichen Lebensstil in Texas vor fast einem Jahrhundert. Johnson City hat auch die Johnson-Siedlung, in der der Großvater und Großonkel von LBJ in den 1860er Jahren das Hauptquartier für Viehzucht errichtete. Diese Seite hat ihre Blockhütte, Scheunen, Kühlhaus und Windmühle. Vierzehn Meilen westlich von Johnson City in Stonewall befindet sich die LBJ Ranch, auf der LBJ einen Großteil seines Lebens verbracht hat. Besucher können durch die Ranch fahren und eine Führung durch das Ranchhaus machen, das als Texas White House bekannt ist und interessante Informationen über sein Leben während seiner Präsidentschaft bietet. Eine gute Reisezeit ist im Frühling, wenn die Ranch reich an blühenden Wildblumen aus Texas ist.

Big Thicket National Preserve

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Das Big Thicket ist nicht nur ein nationales Naturschutzgebiet, sondern seit 1981 auch ein von der UNESCO ausgewiesenes internationales Biosphärenreservat. Das Big Thicket National Preserve schützt zahlreiche Lebensräume in Osttexas und umfasst neun verschiedene Ökosysteme, von Kiefernwäldern bis hin zu Bayous mit hoch aufragenden Zypressen. Die unglaubliche Vielfalt dieses Naturschutzgebiets kann durch 40 Meilen Wanderwege und mehr als 113.000 Hektar Land gesehen werden. Kanufahren und Kajakfahren sind ebenfalls beliebt, da kilometerlange Bäche, Bayous und Flüsse durch das Naturschutzgebiet fließen. Die Tierwelt ist reichlich vorhanden, und häufig vorkommende Raubtiere sind Flussotter, Bisamratte, Alligatoren und Weißkopfseeadler.

Diese Empfehlungen wurden am 10. Juli 2018 aktualisiert, um Ihre Reisepläne auf dem neuesten Stand zu halten.