Nach dem Gewinn des Nobelpreises für Literatur im Jahr 1949 ist William Faulkners zweite Anerkennung möglicherweise die Erwähnung in Gabriel García Márquez 'Dankesrede für denselben Preis dreiunddreißig Jahre später. Zu seinen Zeitgenossen und Landsleuten (und in der Tat zu literarischen Rivalen) gehörten der legendäre Hemingway und Fitzgerald, aber der amerikanische Schriftsteller aus Mississippi hat sich durch seine Arbeit eine Identität geschaffen, die sich auf kontroverse Fragen in Bezug auf Rasse, Klasse und Geschlecht konzentrierte imaginäre Yoknapatawpha County. Faulkners Beherrschung moderner Erzählweisen, nämlich durch die Verwendung des inneren Monologs, mehrerer Erzähler und Zeitverschiebung, kann der Autor in den folgenden neun wegweisenden Werken genießen.

Heiligtum (1931)

Die sensationelle Handlung dieses Romans dreht sich um eine naive Teenager-Studentin, Temple Drake, die in die Hände einiger amoralischer südländischer Raubkopierer fällt, die sie benutzen und an die sie gebunden ist. Es wird allgemein angenommen, dass es sich um einen Potboiler handelte, den Faulkner in einigen Wochen abratterte, um sich ein schnelles Geld zu verdienen. Dennoch geht Sanctuary tief in sein Studium der menschlichen Sünde und der fehlgeschlagenen Sexualität ein. Die Prosa ist wesentlich flüssiger als viele dichtere Romane von Faulkner und daher für Leser, die mit dem besonderen Schreibstil des Autors weniger vertraut sind, leichter zu verstehen.

Soldatenlohn (1926)

Faulkners romanhaftes Debüt mag nicht als so erfolgreich angesehen worden sein wie Hemingways (der im selben Jahr The Sun Also Rises veröffentlichte ), aber es war dennoch ein ehrgeiziges Werk, dessen modernistische Strukturtechniken den Grundstein für spätere Romane legten. Inspiriert von dem Krieg, den Faulkner nur knapp verpasst hatte, zeichnet Soldiers 'Pay den tragischen Niedergang von Leutnant Donald Mahon nach, einem verletzten Kampfpiloten, der aus dem Ersten Weltkrieg zu seiner Familie in Georgia zurückkehrte, wo er sich bemüht, sein Leben als seinen Zustand wieder zusammenzusetzen verschlechtert sich und er erkennt, dass die Menschen, die er am meisten liebt, ihn langsam aufgeben.

Eine Rose für Emily (1930)

Während Faulkner für seine romanhaften Meisterwerke immer in Erinnerung bleiben wird, war er auch ein Meister der Kurzgeschichte, und A Rose for Emily ist ein sicherer Beweis dafür. Seit es 1930 zum ersten Mal in einer Zeitung gedruckt wurde, hat es sich zu einer der am meisten anthologisierten amerikanischen Kurzgeschichten in der Geschichte entwickelt. In einer Reihe von Rückblenden wird das Leben der inzwischen verstorbenen Emily Grierson und ihre Abneigung, sich mit der Zeit zu ändern, aufgezeichnet, während sie in ihrer Villa ein Leben voller Verfall und Abgeschiedenheit führt. Die Geschichte erreicht ihren Höhepunkt in ihrem schockierenden Abschluss in den letzten Zeilen, was selbst den aufmerksamsten Leser überrascht!

Der Klang und die Wut (1929)

Sein vierter Roman und sein erstes wahres Meisterwerk, The Sound and the Fury, war auch Faulkners Favorit unter all seinen veröffentlichten Werken. Dieser eindringliche und verheerende Bericht markiert den Beginn der Compson-Saga, in der wir den Tod der aristokratischen Familie miterleben. Das Buch ist in vier Abschnitte unterteilt, die aus vier verschiedenen Perspektiven erzählt werden. Es ist sowohl eine notorisch mühsame als auch eine verstörende Lektüre, deren oft verwirrende Erzählung Geduld und Beharrlichkeit erfordert und deren Thema mit schmerzhaften Themen konfrontiert ist, darunter Inzest und Selbstmord. Eine wahre Geschichte von Ausdauer und menschlichem Leid, die in der Tat sehr lange bei den Lesern bleiben wird.

Licht im August (1932)

Light spielt im August in Jefferson im Yoknapatawpha County, Mississippi, der fiktiven und dennoch symbolischen Landschaft für viele südamerikanische Romane von Faulkner. Im Mittelpunkt seiner Erzählung steht Rasse und Identität. Sein Protagonist, Joe Christmas, ist das Opfer sowohl rassistischer als auch religiöser Intoleranz als Waisenkind mit gemischtem Erbe, das von einem missbräuchlichen, puritanischen Bauern aufgezogen wird. Wir folgen Joes hoffnungslosem Wandern auf der Suche nach seiner persönlichen Identität gleichzeitig mit den Geschichten anderer marginalisierter Mitglieder der Gesellschaft, deren Darstellung durch die Polarität von hell und dunkel gekennzeichnet ist, sowohl wörtlich als auch bildlich, wie der Titel des Werks selbst bestätigt.

Als ich im Sterben lag (1930)

Die neunundfünfzig Kapitel, aus denen sich diese selbsternannte Tour de Force zusammensetzt, wurden nach Angaben des Autors in nur sechs Wochen in vierstündigen Schüben geschrieben. In As I Lay Dying wird die Präzision des Ausdrucks im 19. Kapitel auf eine neue Ebene gebracht, deren fünf Worte - „Meine Mutter ist ein Fisch“ -, die vom Sohn einer toten Mutter ausgesprochen werden, nur ein Beispiel dafür sind, wie die Familie Bundren befasst sich mit der Abreise eines geliebten Menschen (oder geht nicht damit um). Die von Hindernissen erfüllte Odyssee, die die Familie unternimmt, um die verstorbene Addie zur Beerdigung in ihre Heimatstadt Jefferson zurückzubringen, ist die stärkste Darstellung der Bewusstseinsstrom-Erzählung durch die Autorin und belegt den 35. Platz in den 100 besten englischsprachigen Romanen der Modern Library das 20. Jahrhundert nicht weniger.

Der Weiler (1940)

Der Weiler ist der erste in einer epischen Trilogie über die Familie Snopes, die die Gemeinde Frenchman's Bend, auf die sich der Titel bezieht, in einer Nachkriegszeit in Mississippi im Sturm erobert. Viel später, gefolgt von The Town und The Mansion, ist es das am meisten gefeierte Trio, das den Aufstieg (und eventuellen Fall) einer exzentrischen Familie, deren denkwürdigstes Mitglied zweifellos Ike Snopes ist, episodisch aufzeichnet bekennt sich zu einer Kuh, die er von ihrem Besitzer entführt und sich um sie kümmert.

Die Reivers (1962)

The Reivers, der letzte Roman von Faulkner, der vor seinem Tod veröffentlicht wurde, ist eine viel unbeschwertere Angelegenheit als seine früheren Werke. Diese komische Coming-of-Age-Geschichte zeigt einen elfjährigen Protagonisten, der an Mark Twains Huckleberry Finn erinnert, und zwei ältere Gefährten, die zusammen ein Auto in Mississippi stehlen und sich auf einen pikaresken Roadtrip begeben, der voller Missgeschicke ist, die sie nach Norden führen. nach Memphis. Die Verfilmung des Romans von 1969 spielte Steve McQueen und wurde für zwei Oscars nominiert.

Absalom, Absalom! (1936)

Einer der längsten Sätze der Literaturgeschichte mit knapp 1.300 Wörtern ist in Kapitel 6 dieses Buches zu finden. Dieses leichtfertige Merkmal ist jedoch nur ein kleiner Teil der Leistung von Absalom, Absalom!. In der Tat wird das Geheimnis hinter der Ermordung von Charles Bon durch seinen Freund und Klassenkameraden Henry Sutpen durch Faulkners Untersuchung der Natur der Wahrheit und der Interpretation der Vergangenheit von einem gegenwärtigen Standpunkt aus durch eine andere Reihe unterschiedlicher Perspektiven untermauert. Parallel dazu erzählt die Geschichte von Aufstieg und Fall von Thomas Sutpen, Henrys Vater, und dem Reich, das durch seine Sklavenplantage in Mississippi repräsentiert wird.